Origen y nombre: ¿Qué es la creatina y quién la descubrió?
La creatina fue descubierta y definida en el siglo XIX.
¿Quién la definió?
Michel Eugène Chevreul, un químico francés.
En 1832 aisló por primera vez una sustancia de extracto de carne y la llamó créatine, que viene del griego kreas = "carne".
Por eso el nombre: "de la carne".
Bases que se fueron definiendo después
1. 1847: Justus von Liebig confirmó que la creatina estaba en el músculo y describió su estructura básica.
2. 1920s: Los científicos descubrieron la fosfocreatina y el papel de la creatina kinasa. Ahí se definió la base fisiológica: el sistema de reserva de ATP.
3. 1992: Se popularizó como suplemento deportivo tras los Juegos Olímpicos de Barcelona, cuando se vio que atletas la usaban para mejorar rendimiento.
Definición actual aceptada
> Creatina: Compuesto nitrogenado no proteico formado por arginina, glicina y metionina. Su función fisiológica principal es actuar como reserva de fosfato de alta energía en forma de fosfocreatina para la rápida regeneración de ATP en tejidos con alta demanda energética como músculo y cerebro.
Fuentes principales:
1. Chevreul, M. E. Recherches chimiques sur plusieurs objets d'histoire naturelle, 1832 - Descubrimiento original
2. Kreider, R. B., et al. International Society of Sports Nutrition position stand: Safety and efficacy of creatine supplementation. Journal of the International Society of Sports Nutrition, 2017
3. Narrea Vargas, J. J. & Ramos Espinoza, M. A. Suplementación con creatina y cerebro: una revisión narrativa. Universidad Norbert Wiener, 2022
Bases fisiológicas: el sistema ATP – Fosfocreatina
La creatina funciona como una batería recargable: almacena fosfatos de alta energía en forma de fosfocreatina para regenerar ATP al instante, dándole más aguante tanto al músculo como al cerebro y a las células del sistema inmune. La creatina no es un "energizante". Es un sistema de reserva de energía rápida que usa tu cuerpo, sobre todo el cerebro y el músculo.
1. ¿Qué es y dónde está?
La creatina es un compuesto de 3 aminoácidos: arginina, glicina y metionina.
- 50% la produces tú: hígado, riñón y páncreas.
- 50% viene de la dieta: carne roja y pescado.
- 95% se almacena en músculo esquelético. El otro 5% está en cerebro, corazón y testículos.
Además, puede obtenerse mediante el consumo de carnes rojas y mariscos (5 g/kg de alimento) o a través de suplementos.
2. El sistema Creatina-Fosfocreatina: "la batería rápida"
Esta es la base de todo. Dentro de las células tienes 2 moléculas clave:
1. ATP: Es la energía inmediata. Pero solo dura 2-3 segundos.
2. Fosfocreatina PCr: Es la reserva. No da energía directa, pero recicla ATP rapidísimo.
La reacción:
ADP + PCr \xrightarrow{Creatina\ Kinasa} ATP + Creatina
Traducción: Cuando la neurona o el músculo gasta ATP y queda ADP "vacío", la fosfocreatina le dona un fosfato y lo convierte de nuevo en ATP en menos de 1 segundo.
Por eso se llama "sistema de fosfágenos". Es el más rápido para regenerar energía, antes que la glucosa o las grasas.
3. ¿Por qué importa en el cerebro?
Las neuronas gastan muchísima energía. Para disparar, mantener el potencial de membrana y reciclar neurotransmisores necesitan ATP constante.
Con más creatina/PCr en el cerebro:
1. Mayor reserva energética: Aguanta mejor pico de demanda. Ej: memoria, razonamiento, falta de sueño.
2. Buffer de energía: Evita que baje el ATP en zonas muy activas.
3. Efecto antioxidante y antiinflamatorio leve: Algunos estudios sugieren que ayuda a estabilizar la función mitocondrial.
4. ¿Por qué importa en el sistema inmune?
Los linfocitos T dentro del tumor se quedan sin glucosa. Usan la creatina/PCr para seguir produciendo ATP y no "apagarse". Por eso se estudia con inmunoterapia.
5. ¿Qué pasa cuando tomas creatina?
Al suplementarte con monohidrato de creatina, saturas las reservas de PCr en músculo y cerebro en 3-4 semanas. Tienes más "nafta" disponible para cuando la célula la necesite.